In de Verenigde Staten is internetgokken nog een relatief nieuw fenomeen. De eerste gokwebsites werden halverwege de jaren negentig ontwikkeld en daarna nam hun populariteit toe, vooral in de Verenigde Staten. Ondanks het feit dat internetgokken in de VS verboden is, hebben miljoenen Amerikanen zich ermee beziggehouden. Christiansen Capital Advisors (9 januari 2006), een gokcontrole- en beheerbedrijf, schatte dat internetgokken in 2008 wereldwijd $ 21 miljard aan inkomsten opleverde, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de $ 3,1 miljard die de sector in 2001 behaalde.
Het is moeilijk om nauwkeurige schattingen te krijgen van de inkomsten uit online gokken, aangezien internetgoksites niet geautoriseerd zijn om actief te zijn in de Verenigde Staten, en de meeste landen die dit wel toestaan, verzamelen of onthullen geen informatie over inkomsten. Volgens het boek van David Stewart uit 2006, An Analysis of Internet Gambling and Its Policy Implications, zijn kleine Caribische en Midden-Amerikaanse landen met weinig of geen officiële regulering van het bedrijf goed voor tweederde van alle internetgokactiviteiten wereldwijd.
Veel online goksites betalen ofwel geen belasting aan hun eigen land of betalen ze tegen een lager tarief dan traditionele gokfaciliteiten. Stewart merkt bijvoorbeeld op dat in maart 2005 het kleine Caribische eiland Antigua de thuisbasis was van 536 gokbedrijven, het grootste aantal van alle landen in die tijd. De regering van Antigua eiste alleen dat gokbedrijven de regering van Antigua 3% van hun spelinkomsten (winst na consumentenbetalingen) betalen, met een maandelijks plafond van $ 50.000. Midden- en Zuid-Amerika, Indiaanse reservaten in Canada en de Britse eilanden waren allemaal populaire bestemmingen.
De grote meerderheid van online goksites is eigendom van en wordt beheerd door kleine, volledig onbekende bedrijven, in tegenstelling tot de overgrote meerderheid van casino’s op het vasteland. Een casino op het vasteland heeft honderden medewerkers en honderden miljoenen dollars nodig om te ontwikkelen en te beheren, maar een internetcasino kan voor een paar miljoen dollar door een paar individuen worden opgezet en gerund. De bedrijven zijn enorm succesvol vanwege hun minimale opstart- en operationele kosten, waardoor ze grotere prijzen aan spelers kunnen uitbetalen dan traditionele casino’s op het vasteland.
Volgens analisten hangt de toekomst van internetgokken in de Verenigde Staten nog in de lucht. Banken en creditcardbedrijven die geld van Amerikanen naar online goksites verzenden, overtreden de Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA), die in 2006 werd aangenomen. Terwijl serieuze internetgokkers zeker methoden zullen ontdekken om geld naar online casino’s en kaartkamers te sturen , hopen de autoriteiten dat het verbod toevallige gokkers zou afschrikken. Veel van de grote beursgenoteerde online goksites, zoals PartyPoker, hadden eind 2006 helemaal geen nieuwe gebruikers uit de Verenigde Staten meer geaccepteerd. Dit was te wijten aan de vrees voor mogelijke juridische stappen van de Amerikaanse regering. Desondanks is er nog steeds veel discussie over de vraag of online gamen al dan niet legaal is. De paardenrennen en inheemse Amerikaanse stammen zijn niet expliciet gespecificeerd als immuun voor het onduidelijke internetgokverbod van de wet.
ONLINE CASINO GAMBLING’S ONTWIKKELING
Er is geen consensus over wanneer het eerste online casino werd gelanceerd, wie erachter zat of wie het begon. Men denkt echter dat de vroegste online casino’s tussen 1995 en 1996 begonnen te functioneren, toen het internet nog relatief jong was. Intercasino, dat zich in Antigua bevindt en zich heeft gevestigd als een van ‘s werelds grootste online gaming-sites, was een van de eerste. In 1996 maakte de natie internetgokken legaal en vergund. Bedrijven in de handelszone, dit zijn bedrijven in buitenlandse handen die in bepaalde regio’s van het land opereren alsof ze zich op buitenlands grondgebied bevinden, beheren deze websites. Antiguans zijn niet gemachtigd om online te gokken met bedrijven in de handelszone die hun hoofdkantoor in het land hebben, omdat bedrijven in de handelszone geen artikelen voor binnenlands gebruik mogen vervaardigen.
ONLINE SPELLEN ONLINE SPELLEN ONLINE SPELLEN ONLINE SPELLEN ONLINE SPELLEN ON
Volgens Stewart was sportweddenschappen goed voor ongeveer een derde (35%) van alle online kansspelen in 2005, met een totaal inkomen van $ 4 miljard. Ongeveer een kwart van de hele internetgokindustrie was gewijd aan casinospellen. In termen van inkomsten uit internetgokken in 2005 was online poker goed voor 18% van de totale inkomsten uit online gokken. Poker groeit sneller in populariteit dan welke andere online gokoptie dan ook, inclusief casino’s. Volgens het bedrijf produceerden online pokersites zoals PartyPoker in 2000 $ 82 miljoen aan omzet. Volgens schattingen produceerden pokersites in 2005 wereldwijd $ 2 miljard. Afgezien van de kaartverkoop, was het saldo van de online gaming-inkomsten afkomstig van pari-mutuel race-weddenschappen (waarbij degenen die op de beste concurrenten wedden, het volledige inzetbedrag delen en het huis een percentage krijgt) en andere spellen.